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La navigation à vapeur sur le Lac de Joux date de la fin du 19ème siècle et fait preuve d’un véritable défi pour une telle aventure : un bateau de transport à 1000 mètres d’altitude !

La compagnie de Navigation sur le Lac de Joux a été fondée en 1908 par Benjamin LeCoultre, fils d’Antoine fondateur de l’usine portant son nom au Sentier. Le bateau « Caprice », mit en service en 1889, pouvait accueillir jusqu’à soixante personnes. Il était doté d’un pilote, d’un contrôleur-vendeur ayant pour tâche le service d’amarrage, ceci jusqu’en 1912. Un bateau plus petit baptisé « Le Matin » le remplacera, doté d’un toit plat sur tout l’avant du bateau et d’une cabine arrière. Malheureusement, la grande guerre sonna le glas pour la société de Navigation qui dut renoncer à ses activités pour des raisons financières à partir de 1916.

Ce n’est qu’en 1977 que la navigation sur le Lac de Joux fit sa réapparition sous l’impulsion, une année auparavant,de Christian Golay. Le « Caprice II » était lancé sur les eaux de Lac de Joux : d’une longueur de 13m40 doté d’une coque en bois, d’un moteur diesel Ford 96CV et d’une capacité de 40 places assises.

Dès lors, la compagnie de navigation put compter sur environ 2500 personnes transportées chaque année par 5 pilotes qui étaient au service de la société. En 2010, la Compagnie de Navigation a constaté que le « Caprice II » devrait cesser de naviguer dans un proche avenir. En effet, des réparations s’avéraient nécessaires à tous les niveaux de manière récurrente. Il devenait alors urgent de remplacer ce bateau afin de pouvoir garder une activité touristique lacustre sur le Lac de Joux.